Como una ciudad que casi no necesita presentación, Oxford es el hogar de la universidad más antigua del mundo angloparlante, que data del siglo XI a más tardar.
Los diversos colegios autónomos de la universidad, dispersos por el centro antiguo de la ciudad, dan a Oxford su carácter único y están amueblados con monumentos dignos de arquitectos como Sir Christopher Wren.
Durante gran parte del año verá a estudiantes vestidos de negro caminando por los alrededores, y podrá hacer un breve recorrido por estas universidades e instalaciones como el Wren’s Sheldonian Theatre y la Biblioteca Bodleian, que bate récords.
No pierda la oportunidad de dar un paseo de verano o de holgazanear con los ciervos y el ganado en las exuberantes praderas inundadas a orillas del Cherwell y el Támesis.
Vamos a explorar los mejores lugares que ver en Oxford:
1. Tours a pie por Oxford
En el Centro de información para visitantes en Broad Street puede inscribirse para todo tipo de visitas guiadas a pie.
Los espectáculos más populares en las universidades históricas de la Universidad de Oxford y salen cada día a las 11:00, 13:00 y 14:00. Este recorrido no incluye la Iglesia de Cristo o la Nueva universidad, que se incluyen en esta lista, pero usted podrá ingresar a la Escuela de la Divinidad gótica perpendicular, y un guía experto le proporcionará información y cifras divertidas.
Es posible que los fanáticos de la fantasía ya sepan que J. R. Tolkien pasó gran parte de su carrera en Oxford, y se filmaron escenas de las películas de Harry Potter en la ciudad.
El Centro de información para visitantes organiza paseos temáticos en los que se destacan los antiguos refugios de Tolkien, o te lleva a New College, partes de las cuales aparecen como Hogwarts en Harry Potter.
2. Museo Ashmolean
Más de 330 años después de su fundación, el primer museo universitario del mundo continúa evolucionando.
En 2011, el Museo Ashmolean inauguró nuevas galerías para el Antiguo Egipto y Nubia, y en 2016 abrió una nueva ala para el arte del siglo XIX.
El edificio principal es de 1845 con un diseño neoclásico, que se asemeja a un templo icónico.
Todo es una verdadera cueva de maravillas, llena de pinturas de Picasso, Tiziano, Rubens, Pissarro y Cézanne, dibujos de Leonardo da Vinci y Miguel Ángel, el único «como nuevo» violín de Stradivarius en el mundo, máscara de muerte de Cromwell, manuscritos de papiro bíblico, La linterna de Guy Fawkes, la colección minoica más grande fuera de Creta, la espada anglosajona de Abingdon, y eso es solo rozar la superficie.
Se realizan nuevas adquisiciones por año, por lo que no habrá dos visitas a este museo extraordinario que serán iguales.
3. Biblioteca Bodleian
La principal biblioteca de investigación de la Universidad de Oxford es la segunda biblioteca más grande del Reino Unido, una de las bibliotecas más ricas del mundo y una de las bibliotecas más antiguas de Europa.
Hay cinco millones de libros, manuscritos y mapas en estas estanterías.
Puede realizar una visita autoguiada o unirse a uno de los tres recorridos de la biblioteca y los edificios adyacentes, cada uno de los cuales varía en detalle.
Una de las vistas más espectaculares es la Escuela de la Divinidad gótica perpendicular, con una sublime bóveda de admiradores del siglo XV.
Hay hasta cuatro exposiciones en la biblioteca a la vez, a menudo presentando raros manuscritos iluminados.
La entrada principal a la biblioteca se encuentra en el Cuadrángulo Escolar y está integrada en la Torre jacobea de las Cinco Órdenes, que data de la década de 1610.
Aquí, flanqueando el portal y subiendo la fachada, hay columnas en cada uno de los cinco órdenes de la arquitectura clásica.
4. Museo Pitt Rivers
Las colecciones arqueológicas y antropológicas de la Universidad de Oxford se exhiben en el Museo Pitt Rivers, creado en 1884 cuando el oficial del ejército británico y arqueólogo Augustus Pitt Rivers donó los frutos de sus viajes a la universidad.
Esa donación inicial de 22,000 objetos desde entonces se ha disparado a más de 500,000, la mayor colección individual en estos dos campos en el Reino Unido. Podrías perder medio día absorbido por las vitrinas de vidrio del museo, que están repletas de artículos y se rotan cada pocos meses.
Estos son muy diversos y pueden contener máscaras japonesas de teatro, cabezas reducidas, calaveras humanas decoradas, esculturas africanas, muñecas de todo el mundo, armas, cerámica, vestimenta ceremonial, cartas de tarot, joyas sudamericanas, batas de bisontes nativos americanos o máscaras medievales de la plaga.
5. Christ Church
Fundada por Henry VIII en 1546, Christ Church es la elección de los colegios de Oxford para visitar, y cuenta con no menos de seis edificios catalogados de Grado I.
Este colegio también cuenta con dos de los monumentos más destacados de la ciudad, la Torre Tom, concebida por Christopher Wren y terminada en 1682, y la catedral románica / gótica.
La admisión estándar le otorgará acceso a la Catedral, el Pasillo, la Escalera del Pasillo, el Claustro y los Patios.
Levantada por primera vez en la segunda mitad del siglo XII, la catedral es anterior a la universidad y es la sede de la Diócesis de Oxford, así como la capilla para la universidad y la universidad en su conjunto.
La nave, el coro, los transeptos y la torre se remontan a los cimientos de la iglesia del siglo XII, mientras que el techo del coro tiene una superlativa bóveda de estrellas góticas.
6. Magdalen College
La Torre Magdalen de 46 metros ha sido durante mucho tiempo un punto de referencia familiar en la entrada este de la ciudad.
Este campanario cuadrado, rematado con pináculos y cremalleras, se completó en 1509 y es una de las piezas de arquitectura más antiguas del colegio.
Cada 1 de mayo, a las 06:00, el coro de la universidad canta dos himnos tradicionales desde el techo, uno de los muchos rituales antiguos y excéntricos observados por la Universidad.
Mientras tanto, el Claustro se construyó a finales del siglo XV, pero se ha actualizado varias veces a lo largo de los años.
Echa un vistazo a las extravagantes gárgolas sobre las ventanas del primer piso, y la gran fachada paladiana del Edificio Nuevo, que comenzó en 1733. Haz un seguimiento de un paseo por The Grove, rodeado por una manada de ciervos.
7. Sheldonian Theatre
Quizás el arquitecto inglés más ilustre de todos, Sir Christopher Wren, diseñó el diseño para el teatro barroco Sheldonian del siglo XVII.
El monumento lleva el nombre de Gilbert Sheldon, canciller de la universidad en ese momento.
Con una capacidad de 1.000, el teatro ha sido anfitrión de algunos eventos históricos, como la primera actuación del tercer oratorio de Handel, Athalia, en 1733. En el calendario académico de la universidad se destacan algunos aspectos destacados, como la matrícula y la graduación, pero el teatro es Normalmente visitable durante el día.
Entra para asombrarte con la exquisita cúpula de ocho lados y un fresco del techo del siglo XVII de Robert Streater.
El teatro alberga una serie de conciertos de la Filarmónica de Oxford, varios coros universitarios, así como charlas y conversaciones con destacados intelectuales, artistas y figuras políticas.
8. Puente Hertford
Conocido popularmente como el Puente de los Suspiros y una de las imágenes perdurables de Oxford, el Puente Hertford es un puente peatonal cubierto sobre New College Lane que abarca los viejos y nuevos cuadriláteros de Hertford College.
El apodo proviene del Puente de los Suspiros de Venecia, pero ese nombre es erróneo, ya que el Puente de Hertford está modelado en un cruce veneciano diferente, el Puente de Rialto.
La estructura neobarroca no es tan antigua como parece, y se completó en 1914 según un diseño de Sir Thomas Graham Jackson.
9. Jardín Botánico de la Universidad de Oxford
Entre los jardines científicos más antiguos del mundo, el Jardín Botánico de la Universidad de Oxford se trazó por primera vez en 1621. El jardín exprime 8,000 especies de plantas en solo 1.8 hectáreas, todas representando nueve décimas partes de las familias de plantas más altas.
Aquí puede ver el Jardín Amurallado, con un diseño formal y contenido dentro de la piedra del siglo XVII, siete invernaderos que incluyen una Casa Insectívora, un Jardín de Rocas, un Jardín de Pantanos, un Jardín de Rosas y un conjunto de exquisitos confines.
El árbol más antiguo es un tejo plantado en el jardín amurallado en 1645 por el primer curador Jacob Bobart.
Y la forma más digna de ingresar a los jardines es a través de la puerta Danby Gateway (1633), una de las primeras estructuras barrocas en Oxford.
10. University Church of St Mary the Virgin
La Universidad de Oxford creció alrededor de esta iglesia, que data del siglo XIII.
El edificio tiene en su mayoría arquitectura gótica en el estilo perpendicular de los siglos XV y XVI, pero la torre es más antigua y es de origen de la iglesia.
Puedes subir a la torre cualquier día de la semana para una vista gratificante de la ciudad.
El Porche Sur de la iglesia es hermoso y tiene una historia que contar.
El audaz estilo barroco, tipificado por sus columnas salomónicas y la imagen de la Virgen y el Niño en un nicho de concha, aborrecía a los austeros puritanos de la época.
Incluso se citó el portal como causante de idolatría durante el juicio del arzobispo William Laud en 1645 cuando fue ejecutado por traición.
Mire de cerca la imagen de la Virgen y podrá distinguir los agujeros de bala hechos por las tropas del Puritan Cromwell en la Guerra Civil.
11. Museo Natural de Historia Universidad de Oxford
Este museo victoriano, repositorio de la gran cantidad de especímenes de historia natural de la universidad, se encuentra en una sensacional sala neogótica con un techo de vidrio sostenido por pilares de hierro fundido.
En el exterior del césped se encuentra el sendero reconstruido que dejó un megalosaurio, hecho de moldes de huellas descubiertas en una cantera de piedra caliza no muy lejos de Oxford en 1997. Las colecciones del museo se dividen en dos partes principales: las Colecciones de la Tierra y las Colecciones de la Vida.
El primero trata sobre minerales, paleontología y rocas, mientras que las Colecciones de Vida son especímenes entomológicos y zoológicos, y estos son reunidos por científicos naturales famosos como Justin Pierre Marie Macquart, Alfred Russel Wallace y Charles Darwin.
Aquí verás los restos más completos del mundo de un dodo individual, que comprende una cabeza y un pie.
12. New College
Otra universidad que ofrece un aspecto interior privilegiado, New College abre sus puertas a los extranjeros entre las 11:00 y las 17:00, aunque vale la pena revisar el sitio web con anticipación.
En una visita autoguiada, verá los claustros, la sala, la capilla y los jardines formales.
Los edificios son principalmente de estilo gótico perpendicular y se levantaron principalmente en las últimas décadas del siglo XIV.
Los paneles de madera en la sala están en funcionamiento desde principios del siglo XVI, mientras que los suelos de mármol son de la década de 1720.
En el coro de la capilla se encuentran 62 asombrosas misericordias (tallas en la parte inferior del asiento), producidas en el siglo XIV.
En el exterior hay jardines formales barrocos, y una pieza de la muralla de la ciudad de Oxford mantenida por el colegio desde su fundación en 1379.
13. Christ Church Meadow
Un espacio verde tranquilo en el centro de la ciudad, Christ Church Meadow es una pradera de inundaciones justo al sur de la universidad del mismo nombre.
La hierba es pastoreada por vacas de cuernos largos ingleses y bordeada al oeste y al sur por el Támesis y al este por el río Cherwell.
Hay embarcaderos junto al agua, y en noviembre se celebra la Regata de la Iglesia de Cristo junto al prado.
Mire hacia el norte y verá la aguja románica de la Iglesia de Cristo y la Capilla de Merton College del siglo XIII.
La pradera ha sido testigo de algunos momentos interesantes, y fue donde el primer disparo en el Tercer Sitio de Oxford (1646) aterrizó durante la Guerra Civil Inglesa.
Más tarde, en 1784, James Sadler lanzó algunos de los primeros vuelos de Inglaterra en globo desde estos campos.
14. Punting
Prácticamente una actividad de verano obligatoria en Oxford, el castear consiste en impulsar un pequeño bote de fondo plano (puntea) con un palo a través de aguas poco profundas.
El bote tendrá un arco de corte cuadrado y el palo tiene una punta metálica o zapato, con púas romas para ayudarlo a agarrar el lecho del río mientras empuja.
En su mayoría, los cruceros se realizan en el río Cherwell, un afluente del Támesis, que pasa por varios colegios, los Jardines Botánicos y Christ Church Meadow en el lado este de la ciudad.
Si tiene más confianza, puede dirigirse al oeste hacia Port Meadow en el Támesis.
En general, cada despacho lleva hasta cinco pasajeros y se cobra por hora, y la mayoría de los alquileres ofrecen una sesión de entrenamiento rápida para comenzar.
15. Camino del Támesis
Si te encuentras en Oxford por más de uno o dos días, puedes salir al campo a dar un paseo.
Esto no podría ser más fácil, ya que el Camino del Támesis es un Sendero Nacional a orillas del río más grande de Inglaterra.
El camino lo atraviesa a través de tranquilas praderas de agua, alrededor de viejos puentes de piedra, rebaños de ganado y junto a antiguas esclusas que han hecho que el río sea navegable desde el siglo XVIII.
Nunca estarás a más de una milla o dos de un pub rural y en las afueras de Oxford podrás ver remeros competitivos.
El Camino del Támesis comienza en la fuente del río en Gloucestershire y sigue el curso serpenteante del río por 184 millas hasta la barrera del Támesis en Greenwich.
