Un elegante balneario victoriano en la costa sur de Inglaterra, Bournemouth tiene una imagen pulida y majestuosa.
Esto tiene mucho que ver con sus muchos jardines plantados con especies subtropicales como palmeras y helechos, que crecen en el microclima más cálido de la ciudad.
Bournemouth tiene una de las temperaturas marinas más cálidas de Inglaterra, a lo largo de una línea costera de siete millas que incluye cuatro playas con Bandera Azul, celebradas como unas de las mejores de Inglaterra.
Estas playas están rodeadas de verdes acantilados, y puedes usar los funiculares construidos en el apogeo victoriano de Bournemouth para bajar.
En algunos lugares el acantilado está roto por un desfiladero conocido como la espina dorsal de la costa sur, a menudo con jardines.
Vamos a explorar las mejores cosas que hacer en Bournemouth:
1. Playa de Bournemouth
El innegable cuadro principal en cualquier temporada, la playa de Bournemouth es a menudo promocionada como la mejor del país.
El término «Playa de Bournemouth» se usa a veces para describir las siete millas de la costa de la ciudad, pero normalmente se refiere al área central del muelle y los Jardines Inferiores.
Esta sección cuenta con una amplia franja de arena dorada, bordeada por el Paseo marítimo Undercliff, donde hay cafés, heladerías y bonitas casetas de playa de madera con puertas pintadas.
Los senderos zigzaguean por el acantilado, o puedes tomar uno de los tres funiculares victorianos desde la calle de arriba.
A lo largo de la playa de Bournemouth, puede contratar cortavientos, tumbonas y sombrillas, y a los niños más pequeños les encantará usar el Tren de la Tierra si desea ir a una de las playas más tranquilas de la zona.
2. Russell-Cotes Art Gallery and Museum
En lo alto de East Cliff se encuentra una sublime villa de estilo Art Nouveau construida a finales del siglo XX para Merton Russell-Cotes, el propietario del Royal Bath Hotel.
La villa fue un regalo para la esposa de John, Annie, y estaba llena de interesantes piezas que la pareja había recogido en sus viajes alrededor del mundo a lugares como Nueva Zelanda, Australia, Rusia y Japón.
Entra para ver los exquisitos interiores de estilo Art Nouveau, iluminados por lucernarios de vitrales y un impresionante ventanal en el conservatorio.
La colección de cerámica japonesa es aclamada, y también hay pinturas y recuerdos prerrafaelitas relacionados con el actor de teatro victoriano Henry Irving en la habitación que se hospedó cuando visitó a la pareja.
Durante todo el año hay exposiciones temporales de arte, visitas y charlas especiales, y también «Juegos de mesa los viernes» en la Galería Cafe.
3. Lower Gardens
Parece que todos los caminos se cruzan en este glorioso parque.
El Lower Garden se encuentra al final de una cadena de tres kilómetros de espacios verdes en el curso de Bourne, a cinco minutos de la playa principal y del muelle, y a cinco minutos de la principal zona comercial de Bournemouth.
En verano, puede pasar unos minutos a la sombra de los altos cedros y pinos, y también hay un campo de golf loco, un aviario, el Pinewalk Bandstand y una exposición de arte al aire libre.
A finales de agosto, las Noches de la luz de las velas es una tradición centenaria, cuando miles de luces de té están dispuestas en diseños imaginativos.
Luego, en diciembre, los jardines inferiores albergan la pista de hielo de Bournemouth.
4. Westbourne
A 15 minutos a pie del centro de la ciudad de Bournemouth, Westbourne es una zona comercial y de restaurantes de lujo, también conocida como «The Village». Venga en verano y una cosa que notará es la cantidad de asientos al aire libre que hay en los cafés, restaurantes y bares, que le dan a Westbourne un ambiente continental.
Spanning Poole y Seamoor Road es una hermosa galería comercial victoriana, con dosel de metal y vidrio y una fachada de ladrillo y piedra caliza blanca.
Al igual que el resto de la zona, la galería cuenta con tiendas de diseño, todo tipo de boutiques, cafés, restaurantes y tiendas de alimentos especializados.
También en su interior se encuentra el cine más pequeño del Reino Unido, el «Coliseo de Bournemouth», con solo 19 asientos.
5. Hengistbury Head Beach
A seis millas al este del centro de la ciudad de Bournemouth se encuentra Hengistbury Head, un sitio de interés científico especial.
La «Cabeza» es un promontorio que mira hacia el Canal de la Mancha y ha sido ocupada por humanos desde el Paleolítico Superior.
Si no tiene un automóvil, puede llegar a él a través del Tren Terrestre o ir en bicicleta por el paseo marítimo.
Hay una playa continua al oeste y al norte del promontorio, respaldada por nada más que una reserva natural y las aguas del puerto de Christchurch.
La playa al sur tiene una mezcla de guijarros y arena, pero al norte, en el Mudeford Sandbank, hay suaves arenas doradas en una secuencia de bahías divididas por quebradas.
6. Centro de visitantes Hengistbury Head
En 2013, se abrió un nuevo centro de visitantes sostenible en la reserva natural detrás de Hengistbury Head.
En un edificio con techo de paja, el centro cuenta con exposiciones interactivas dedicadas a la geología, la ecología y la arqueología del área, y cuenta con personal capacitado que puede informarle sobre cualquier detalle sobre Hengistbury Head.
Hay paneles informativos sobre las diversas especies en el agua dulce del puerto de Christchurch y el agua salada del Canal, y en las pantallas se pueden ver imágenes en vivo dentro de las cajas de anidación alrededor del Sitio de interés científico especial.
También serás informado sobre los 14,000 años de historia humana en el área, y tocarás objetos de la Edad de Piedra, la Edad de Bronce y la Edad de Hierro.
7. Oceanarium
Este acuario en el paseo marítimo de Bournemouth recrea diez ambientes marinos y fluviales diferentes en todo el mundo.
Entre ellos se encuentran la Gran Barrera de Coral, el Mediterráneo, Cayo Hueso y el Amazonas, que sirven como hábitat para sus especies nativas, como las pirañas de pez payaso, las tortugas marinas verdes, rayas, peces globo, cocodrilos enanos, nutrias y tiburones cebra.
Una nueva adición al Oceanario son los pingüinos de Humboldt, que viven en un entorno de playa de elegante diseño donde puedes verlos por encima y por debajo del agua.
Hay una «Zona de juegos» para los niños, y un horario de alimentación para capturar a lo largo del día.
8. West Cliff Lift
Una manera práctica y honrada de bajar a la playa y al paseo marítimo, el West Cliff Lift es un funicular que transporta a 12 pasajeros a lo largo del acantilado al oeste del muelle de Bournemouth desde 1908. Es uno de los tres funiculares de la ciudad. , todo funcionando en los meses de verano.
Pero de los tres, el West Cliff Lift tiene el gradiente más pronunciado en su línea de 44 metros, con un 70%. En los años 60, los viejos carros de madera fueron reemplazados por las actuales cabinas de aluminio cuando se electrificó la línea, y éstas tienen vistas satisfactorias del muelle hacia el este.
9. Muelle de Bournemouth
Integral a Bournemouth durante casi 140 años, el muelle de 305 metros de Bournemouth (1880) sigue siendo el centro de atención en verano.
En esa época del año, tiene que pagar una pequeña tarifa para subir, mientras que si pasa en invierno, la entrada será gratuita.
Es un paseo que vale la pena tomar en cualquier época del año para observar las siete millas de la costa de Bournemouth, así como el lado oeste del Solent, la Isla de Wight y las vistas de las colinas de Purbeck hacia el oeste.
En verano, el muelle tiene todas las alegrías de la costa inglesa, con juegos tradicionales, una galería en el extremo terrestre y puestos de concesiones.
El antiguo teatro del muelle se cerró en 2014 y ahora es un área de juegos cubierta para niños, mientras que los niños más grandes y adultos pueden montar en el Pier Zip, una tirolina que te lleva por las olas a la orilla desde una torre en el muelle.
10. Boscombe Chine Gardens
Justo detrás de Boscombe Pier se encuentra un encantador jardín victoriano de lino que se ha regenerado desde la década de 2000.
Durante cinco décadas, los jardines habían crecido en exceso y se asociaban con el comportamiento antisocial hasta que fueron parcialmente limpiados y replantados, al mismo tiempo que se conservaban algunas de las estructuras de los centros turísticos victorianos.
Hay dos refugios de spa y un albergue, intercalados con coloridos macizos de flores.
Los niños pueden darse un chapuzón en el área de juegos acuáticos y las familias pueden jugar una ronda en el campo de minigolf, que está abierto durante el verano.
Junto al área de minigolf y las canchas de tenis en el extremo superior de China, está el Clock Cafe, donde puede recargarse con una taza de té o café.
11. Playa Alum Chine
En el oeste de Bournemouth y retirado de la zona del muelle más animada, la playa Alum Chine es un lugar más tranquilo para pasar una tarde de verano.
La playa de Bandera Azul tiene una mezcla típica de arena y tejas, y dada su ubicación es más frecuentada por lugareños y personas con casas de vacaciones en los acantilados de Branksome y Canford.
Si tienes niños a cuestas, una forma divertida de llegar es en el Tren de la Tierra, que corre a lo largo del paseo marítimo desde el muelle de Bournemouth.
Hay un «KidZone» en Alum Chine Beach, que ayuda a reunir a los niños perdidos con sus padres, así como un parque de aventuras, puestos de helados y pubs.
La playa lleva el nombre de Alum Chine, justo detrás, y la más grande de Bournemouth, mientras que también hay un Jardín Tropical alimentado por el microclima de Bournemouth.
12. Central and Upper Gardens
Más tranquilos que los Jardines Inferiores, los Jardines Central y Superior remontan el curso del Bourne desde el centro de la ciudad hasta un pequeño cuerpo de agua llamado Coy Pond.
Junto al río hay una vía verde pavimentada que puedes seguir hasta el suburbio de Poole en Branksome, y puedes dar la vuelta y hacer el viaje de regreso o tomar el tren para una parada de regreso a Bournemouth.
Los jardines centrales están más cuidados, con camas de brezos, rosales, un paseo de rododendros y una pérgola en 1990 para celebrar el centenario del Borough of Bournemouth.
Los Upper Gardens se sienten un poco más sueltos y más naturales, y tienen una serie de lindos puentes rojos que cruzan el Bourne.
13. Teatro Shelley
Si el nombre de este teatro de 160 asientos suena una campana, es porque fue construido para Mary Shelley, la autora de Frankenstein y esposo de Percy Bysshe Shelley, uno de los grandes poetas románticos.
Se adjuntó a Boscombe Manor, hogar de los Shelleys desde 1851 y ahora el sitio de un centro médico.
Mary Shelley falleció poco después, antes de que se completara el teatro, y su hijo y su esposa, Lady Jane, construyeron el local más grande que se inauguró en 1870. Más tarde en su vida, una Lady Jane Shelley enferma vería las actuaciones a través de una persiana en su dormitorio. Ahora se utiliza como cabina de proyección del teatro.
14. St. Peter’s Church
El capitolio de 62 metros de esta graciosa iglesia del Renacimiento gótico es un hito para Bournemouth.
San Pedro fue diseñado por George Edmund Street, más famoso por los Tribunales de Justicia Reales en la zona de Londres, mientras que algunas estrellas de la arquitectura victoriana contribuyeron al interior.
El coro es particularmente rico y tiene frescos y vitrales del famoso taller Clayton and Bell.
La iglesia también tiene la bóveda de la familia Shelley, y es el lugar de entierro de Mary Shelley, Percy Bysshe Shelley y su hijo Sir Percy Florence Shelley.
Mary había sido enterrada originalmente en St. Pancras con sus eminentes padres Mary Wollstonecraft (feminista pionera) y William Godwin (teórico político), pero fue trasladado aquí por su hijo.
Percy senior murió joven en 1822 en un naufragio en Cerdeña.
15. A.F.C Bournemouth
En la década de 2010 se ha desarrollado una notable historia deportiva en Bournemouth.
El club de fútbol local, AFC Bournemouth, que durante la mayor parte de sus 108 años de historia ha jugado en el tercer nivel del juego inglés, se ha disparado de la Liga Dos (cuarto nivel) a la Premier League (el nivel superior) en el espacio de Solo seis años.
Los Cherries juegan sus partidos en casa en el Dean Court con capacidad para 11,360, fácilmente el estadio más pequeño de la Premier League, pero se destaca por su ambiente ruidoso, posiblemente porque sus fanáticos aún no pueden creer su suerte.
El club ni siquiera es dueño de este terreno, ya que lo vendió en 2005 durante una crisis financiera, y ahora está trabajando para construir un nuevo estadio.
La temporada de la Premier League es de agosto a mayo, y Bournemouth jugará un partido en casa aproximadamente cada quince días.
