Galway, llamada la ciudad de las tribus, es una ciudad llena de canales en el río Corrib. El nombre conmemora a las 14 familias que controlaron el comercio y la política en Galway desde el siglo XIII al XIX.
Y lo emocionante es que todavía hay rastros de las tribus, como el Castillo de Lynch, una casa de piedra caliza fortificada del siglo XVI con la cresta de Lynch en el frente.
Galway es un hervidero de música tradicional irlandesa, como descubrirá al pasear por las animadas calles peatonales del Barrio Latino, donde hay músicos callejeros y los pubs están siempre llenos de música y baile.
En la bahía se puede navegar hasta las verdes Islas de Arán en el Océano Atlántico, donde el tiempo parece haberse detenido durante cientos de años, mientras que en tierra la Salvaje Vía Atlántica te lleva a dos parques nacionales a 90 minutos de Galway.
Vamos a explorar los mejores lugares que ver en Galway:
1. Latin Quarter
Un barrio en forma de gancho con calles empedradas en el centro antiguo de Galway, el Barrio Latino está en la orilla izquierda del río Corrib, desde el puente O’Briens hasta el Arco Español.
En este pequeño y sociable lugar, pasará por muchos de los pubs, bares, restaurantes, galerías y tiendas favoritos de Galway.
Si busca artesanía y artesanías irlandesas clásicas, tendrá suerte en el Barrio Latino, donde tiendas como el Mercado de lana de Galway abundan con prendas de punto tradicionales y cuentan con la lana pura local que necesitará para su propia proyecto.
Los artistas callejeros y los artistas brindan una banda sonora folk constante, ya sea que esté viendo sus escaparates, viendo los lugares de interés o saltando de un bar.
2. Eyre Square
El principal espacio público de Galway está justo arriba del Barrio Latino, y originalmente era una ciudad verde frente a las antiguas puertas, utilizadas para los mercados.
En la década de 2000, la plaza Eyre fue completamente remodelada a un costo enorme, convirtiéndose en una plaza moderna.
Una de las obras de arte más nuevas es la Fuente del Quinto Centenario, con una representación abstracta de uno de los «veleros» típicos de Galway, los veleros.
Hay un elenco de bronce de una estatua de Pádraic Ó Conaire, uno de los escritores irlandeses más importantes de Irlanda, y un busto de John F. Kennedy, que tenía la libertad de Galway.
Las 14 tribus de Galway también están representadas con banderas con los colores de la familia.
El Eyre Square Center, en el borde sur de la plaza, es el principal centro comercial de Galway, con más de 70 cadenas y restaurantes.
3. Quay Street
Abandonando el río en el Barrio Latino, Quay Street es una divertida y amigable arteria peatonal con coloridos escaparates, tiendas de moda y restaurantes y bares con terrazas bajo toldos.
Llueva o truene, hay músicos callejeros tocando melodías alegres.
Hay un ambiente divertido y acogedor en todos los pubs, que también tienen música en vivo, baile y precios razonables a pesar de estar en la ruta turística.
Entre los restaurantes y bares se encuentran tiendas como Twice as Nice, ropa y lana vintage, o el corazón de madera de al lado, que hace sus propios juguetes tradicionales de madera.
4. Paseo de Salthill
Diríjase hacia el suroeste del centro de la ciudad y pronto llegará al Paseo Marítimo de Salthill, con dos kilómetros de longitud y una hermosa perspectiva desde el lado norte de la bahía.
Si tienes la suerte de caminar por el paseo marítimo cuando el cielo está despejado, verás el perfil de The Burren en el condado de Clare, mientras que en el noroeste están los picos de Connemara.
La tierra detrás del paseo marítimo se reservó para la agricultura hasta la Gran Hambruna a mediados del siglo XIX, y luego se estableció para el turismo temprano en 1860 con la llegada del Hotel Eglinton, que todavía está aquí.
El paseo marítimo está lleno de bares, restaurantes de mariscos y cafés.
Puede visitar el Galway Atlantaquaria, administrado por el Acuario Nacional de Irlanda, o ver las velas de los yates cruzando el agua en verano.
5. Galway Cathedral
Para mirar la Catedral de Galway, se podría confundir con pensar que esta construcción de piedra caliza digna tiene siglos de antigüedad.
En realidad, se inició en 1958 y se completó en 1965, en el sitio de la antigua prisión de la ciudad de Galway.
La arquitectura es un gran revoltijo, y tiene influencias románicas en sus paredes lisas y estrechos arcos de ventanas semicirculares, gótico en su rosa trazada sobre el portal principal, y el Renacimiento en su bóveda de cañón y su magnífica cúpula que recuerda a Il Duomo di Firenze.
Las ventanas son obra del artista británico de vitrales Patrick Pollen, quien también produjo un mosaico que representa la crucifixión y San José el trabajador, mientras que el escultor germano-irlandés Imogen Stuart creó una imagen de la Virgen María.
6. St Nicholas Collegiate Church
Esta iglesia, que data de 1320, es la iglesia parroquial medieval más grande de Irlanda y ofrece servicios regulares.
Está dedicado a San Nicolás de Myra, el santo patrón de la gente de mar, y está construido a partir de la caliza gris de Galway.
A mediados del siglo XVII, el cuerpo más grande de la tradición genealógica irlandesa, Leabhar na nGenealach, que registra el patrimonio de las familias en toda Irlanda, se escribió en este mismo lugar.
La mayor parte de la arquitectura es de los siglos 14 y 15 cuando la iglesia fue ampliada.
Puede encontrar evidencia de iconoclasia dentro de las tropas del puritano Oliver Cromwell en el siglo XVII.
La fuente bautismal es de aproximadamente este período y tiene una imagen de un perro tallado en su costado, mientras que la piedra contable más antigua de la iglesia pertenece a un Adán Bures, que data de los años 1200.
7. Galway City Museum
Junto al río Corrib, el museo de la ciudad de Galway abrió sus puertas en un nuevo edificio en 2007 y es una atracción gratuita y multifacética que abarca la arqueología, la historia popular, el arte y la historia natural de Galway.
Puedes ver un velero tradicional de Galway, conocido como «puta», y la «Gran Maza», una magnífica pieza de platería ornamental producida en Dublín a principios del siglo XVIII.
Fragmentos de los siglos XVI y XVII se presentan en la «Colección de piedra medieval», que tiene ménsulas, placas, escudos de armas, fragmentos de chimenea y dos chimeneas completas del siglo XVI.
También hay una galería de fotografías que documenta la ciudad desde la década de 1950 en adelante, y objetos como tuberías, botellas y carteles de hojalata de los pubs de Galway que datan de los siglos XIX y XX.
8. Kirwan’s Lane
Nombrado en honor a una de las 14 tribus de Galway, el pintoresco Kirwan’s Lane se encuentra dentro de las antiguas murallas de la ciudad de Galway.
Esta estrecha calle peatonal se curva a través de un barranco de casas de piedra rústicas que tienen elementos que datan de los siglos XVI y XVII.
Estos edificios albergan pubs, restaurantes, cafés y tiendas de artesanías, y las mesas al aire libre bordean el camino cuando hace buen tiempo.
El pub de Busker Browne aquí tiene los vestigios del convento dominicano de pizarra, donado por John Kirwan en 1686.
9. Spanish Arch
Justo en frente del Museo de la Ciudad de Galway se encuentran los últimos arcos supervivientes del Ceann an Bhalla, o Front Wall.
Conocida como el Arco Español, esta estructura era parte de la defensa que iba desde la antigua Torre de Martin hasta el río Corrib para defender los muelles de Galway.
Y aunque los arcos no son exactamente un monumento conmovedor, vale la pena recordar que se remontan a 1584, y también sufrieron daños por el tsunami causado por el terremoto de Lisboa de 1755.
10. Corrib Princess River Cruise
De mayo a septiembre, puede tomar este bote por el río Corrib hasta el lago (lough) del mismo nombre.
La princesa del río Corrib navega dos veces al día desde Woodquay, en el centro de la ciudad, y en el viaje de 90 minutos, viajará a través de un campo verde y pastoral, con granjas en la costa sur y este del lago y un pantano hasta el pantano. Norte y oeste.
El lago también es querido por sus muchas islas, con más de 1,300 en el último recuento.
En el río, pasarás por las ruinas del castillo de Menlo, una mansión del siglo XVI que se quemó en 1910 y ahora está completamente ocupada por la hiedra.
11. Fishery Watchtower Museum
El único edificio de este tipo en Irlanda, Fishery Watchtower es una «estación de red de tiro» victoriana. Fue construido en un estilo neorrománico en 1853 como una forma de vigilar las poblaciones de peces y detectar cualquier pesca ilícita en el río.
«Red de tiro», era una forma de atrapar salmones suspendiendo una sola red entre la orilla y un bote de remos.
La torre se abrió después de una renovación en 2015 y contiene un museo pequeño pero dulce, con equipos de pesca, fotografías en blanco y negro y tanques con salmones y ancianos (anguilas).
12. Lynch’s Castle
En la esquina de Shop Street y Abbeygate Street hay una robusta casa de piedra caliza que se destaca de los edificios que la rodean.
Se trata del castillo de Lynch, una casa fortificada que podría remontarse hasta el siglo XIV pero que se diseñó en el siglo XVI.
La casa brindó protección adicional contra las incursiones a sus dueños, la familia Lynch que tenía raíces anglo-normandas y fue una de las 14 tribus que dominaron Galway en el período.
En 1493, cuando James Lynch Fitzstephen era alcalde de Galway, ahorcó a su propio hijo desde una ventana que había matado a un marino español.
En la fachada principal se encuentra el escudo de armas de la familia Lynch, y hay otro panel enmarcado con el escudo de armas de Enrique VII, que reinó desde 1484 hasta 1509.
13. Wild Atlantic Way
Galway se encuentra en una ruta turística que se adhiere a la costa oeste de Irlanda a 2.500 kilómetros del punto más septentrional del país en Malin Head, en la ciudad, al puerto de Kinsale, en el extremo sur.
Galway está aproximadamente a mitad de camino y tiene increíbles viajes por carretera hacia el norte y el sur.
Podrías dirigirte a The Burren, en el condado de Clare, donde hay un paisaje de otro mundo glaciar lleno de formaciones de rocas fotogénicas como el pavimento de piedra caliza.
Sube por la costa y llegarás al Parque Nacional Connemara, que tiene más de 50 picos en cuatro cadenas montañosas.
La colina de diamantes en forma de cono de la aldea de Letterfrack tiene una de las mejores excursiones de Irlanda, pasando por una tumba de 5,000 años de antigüedad y hasta una cima bendecida con vistas lejanas a las montañas y al océano.
14. Aran Islands
Donde la bahía de Galway se une al Atlántico es un archipiélago de pequeñas islas rocosas a las que se puede llegar en ferry.
En pleno verano, hay un práctico servicio entre islas que le permite saltar de un lugar a otro.
Las comunidades agrícolas de las Islas Aran surgieron después de siglos de arar y enriquecer el suelo con algas, y en su aislamiento, las Islas Aran han mantenido un carácter rural tranquilo que no se puede encontrar fácilmente en la Europa moderna.
Por un lado, el gaélico irlandés sigue siendo el primer idioma aquí.
Las islas aún están defendidas por fortalezas prehistóricas como el impresionante Dún Aonghasa, colocado sobre acantilados de 100 metros de altura en Inishmore.
Los pastos de las islas están surcados por muros de piedra caliza que se han mantenido durante siglos, y los senderos lo llevarán a acantilados y playas destrozadas por el Atlántico, iglesias medievales ahuecadas y aún más fuertes neolíticos.
15. Dunguaire Castle
Se rumorea que es el castillo más fotografiado de Irlanda, la torre del siglo XVI es sin duda pintoresca.
Puede encontrarlo aproximadamente a media hora de Galway en un afloramiento en el lado sur de la bahía, rodeado de agua por todos lados.
Tanto la torre de 23 metros como su muro circundante se remontan a 1520 cuando fueron levantados por el Clan Hynes, que había estado en esta región durante un milenio.
El castillo fue restaurado en la década de 1920 por Oliver St John Gogarty, cuyos invitados incluían grandes literarios como W.B. Yeats, lady Gregory y George Bernard Shaw.
En el verano, usted puede participar en un «Banquete del Castillo Dunguaire», para deleitarse con platos de estilo medieval y disfrutar de espectáculos en vivo, en particular los poemas de Yeats, Gogarty y Shaw.
