La historia de Irlanda está llena de eventos notables y tiempos turbulentos, desde los vikingos hasta la invasión normanda. Esto último determinó los siguientes siglos para los irlandeses bajo el dominio inglés y posteriormente británico. Se pueden encontrar pruebas significativas de tiempos pasados en todo el país.
Los castillos irlandeses varían desde las residencias medievales hasta las de finales del siglo XIX, y cada uno es tan fascinante como el siguiente.
Algunos están deteriorados y en ruinas, otros están abiertos al público, mientras que otros son de propiedad privada o han sido convertidos en lujosos hoteles de 5 estrellas.
Cualquiera que sea el resultado, cada uno cuenta su propia historia y su propia imagen de los tiempos históricos.
Estos 15 hermosos castillos irlandeses están repartidos por todo el país y definitivamente vale la pena visitarlos.
1. Castillo de Kilkenny
Uno de los castillos más bellos de Irlanda se encuentra a solo una hora en automóvil de Dublín, en la provincia de Leinster: el castillo de Kilkenny. Un símbolo de la ocupación normanda, la construcción del castillo comenzó a finales del siglo XII.
El primer castillo, probablemente una construcción de madera, fue construido por Richard de Clare, segundo conde de Pembroke, también conocido como Strongbow. Un castillo de piedra de forma cuadrada con cuatro torres se terminó en 1213. Hasta el día de hoy, tres de las torres originales sobreviven.
La mayoría del castillo en estos días se remonta a principios y mediados del siglo XIX, cuando el castillo fue restaurado durante un proyecto a gran escala.
El castillo de Kilkenny es un elemento importante en el paisaje circundante, y se puede ver cómo la ciudad ha crecido a su alrededor. El río Nore fluye más allá del castillo, y es particularmente hermoso cuando lo ves aparecer durante un paseo en bote.
2. Castillo de Ashford
Muchos soñaban con vivir en un castillo algún día y si eso es un poco irreal, al menos pasar una noche en uno. Desafortunadamente, en la mayoría de los casos, no es posible. Lo mejor que puedes hacer es visitar, echar un vistazo al interior, tal vez hacer una visita guiada y solo soñar con lo que sería vivir en un castillo propio. El castillo de Ashford en el noroeste de Irlanda es diferente. No solo es un castillo, sino que también es uno de los mejores hoteles de 5 estrellas de Irlanda.
A pesar de que hay un castillo de principios del siglo XIII, el que vemos hoy en día fue construido en el siglo XVIII. Siguiendo el estilo de un castillo francés del siglo XVII, el castillo de Ashford era una casa familiar y un pabellón de caza para la familia Brown del barón Oranmore y Browne.
Hoy en día el castillo es una combinación de arquitectura medieval y victoriana.
Las habitaciones y suites del hotel abarcan la noble historia del castillo, y cada interior es tan real como el otro.
3. Castillo de Cahir
El castillo de Cahir en el sureste de Irlanda es uno de los castillos más grandes del país. Visualmente, encarna todo lo que se puede esperar de un castillo y una fortaleza medievales: muros macizos, un foso, un castillo impresionante y una apariencia gigantesca y ligeramente intimidante. Exactamente lo que las fortalezas medievales debían transmitir.
El castillo data de mediados del siglo XII. En 1599 fue fuertemente dañado por fuego de cañón después de un asedio de tres días. Fue asediado nuevamente en el siglo XVII durante las Guerras Confederadas de Irlanda.
El castillo de Cahir es uno de los pocos castillos en el país con portcullis de trabajo.
4. Castillo de Blarney
La mayoría de las personas conocerán el Castillo de Blarney debido a la Piedra de Blarney, también conocida como La Piedra de la Elocuencia. La leyenda dice que si te cuelgas hacia atrás y besas la piedra, obtendrás el don de la elocuencia. Varios cientos de miles de turistas visitan por año. La piedra en sí se encuentra en la parte superior del castillo, que se encuentra en parte en estado de ruinas. A pesar de eso, el castillo es un ejemplo notable de la arquitectura medieval irlandesa.
MacCarthy de la dinastía Muskerry construyó el castillo a mediados del siglo XV, aunque existen registros de antiguas fortificaciones en el mismo sitio.
El Castillo de Blarney, ubicado en la ciudad de Cork, es uno de los castillos que se vieron afectados por las Guerras Confederadas de Irlanda y asediados durante este tiempo. A lo largo de los siglos, el castillo perteneció a varios propietarios, y actualmente está en manos de la familia Colthurst.
Si bien el castillo tiene un exterior impresionante y bien conservado, es una ruina parcial, ya que solo se puede acceder a unas pocas habitaciones y almenas. Cualquier persona que visite puede subir la escalera de caracol y explorar los vastos jardines, que contribuyen a la atmósfera mágica del castillo, ya que cuenta con un jardín de venenos con numerosas plantas venenosas.
5. Castillo de Bunratty
Bunratty Castle es una hermosa y bien conservada torre cuadrada en el oeste de Irlanda en el condado de Clare. El castillo de Bunratty, que data de 1425, es una de las fortalezas medievales más auténticas y completas de Irlanda. Había otras tres estructuras construidas en o alrededor del mismo sitio, incluido un asentamiento vikingo temprano, antes del castillo actual. El castillo de Bunratty fue construido por la familia MacNamara.
Otro castillo que fue afectado por las Guerras Confederadas irlandesas, el Castillo Bunratty tuvo una posición estratégica importante ya que controlaba los cursos de agua que conducían a Limerick. Los confederados terminaron tomando el castillo después de un largo asedio.
A mediados del siglo XX, el castillo fue restaurado por el séptimo vizconde Gort, que logró preservar el castillo para que no se convirtiera en ruinas. El castillo está abierto a los visitantes, y los interiores cuentan con obras de arte, muebles y tapices de los siglos XV y XVI.
6. Castillo de Malahide
En las afueras de Dublín, a solo media hora en tren, se encuentra el castillo de Malahide, cuyas partes más antiguas se remontan al siglo XII. La estructura cambió desde su inicio, y las obras de ampliación se realizaron en el siglo XV durante el reinado del rey Eduardo IV. Las torres se agregaron incluso más tarde, desde el principio hasta mediados del siglo XVII. El castillo fue construido por los Talbot, una familia con una larga y notable historia.
Cuatro salas de recepción y habitaciones están abiertas al público. Los muebles de época y las pinturas decoran los interiores al tiempo que establecen el tono de los tiempos pasados.
El castillo de Malahide solía estar rodeado por un foso y una pared exterior, así como un puente levadizo, maletero y una barbacana.
7. The Rock of Cashel
A pesar de su estado ruinoso, The Rock of Cashel es uno de esos castillos que deja una impresión inolvidable al presenciarlo en persona. Ubicado en el condado de Tipperary, The Rock of Cashel es uno de los principales puntos focales en el paisaje circundante, ya que el castillo está ubicado en una colina con vistas a su fondo.
La parte más antigua de The Rock of Cashel también es la más alta: la torre redonda tiene 28 metros de altura y se remonta a aproximadamente 1100. La torre se construyó originalmente utilizando el método de piedra seca, lo que significa que la construcción se realiza únicamente con piedras y no Se utiliza agente aglutinante, como el mortero. Hoy en día, sin embargo, se han hecho algunos rellenos con mortero para hacer la estructura segura.
Uno de los edificios visualmente más hermosos dentro del complejo es la Capilla de Cormac con sus techos abovedados y arcos anchos.
El castillo está rodeado por un extenso cementerio, y todo el complejo está amurallado.
8. Castillo de Donegal
El castillo de Donegal tiene un encanto muy particular e innegable, y se parece menos a un castillo típico y más a una casa de campo tradicional de la época medieval / jacobea. Ubicado en la ciudad de Donegal, en Ulster, el castillo estuvo en estado de ruinas durante casi dos siglos, hasta que se restauró casi por completo hace aproximadamente 30 años.
El castillo está formado por un impresionante edificio rectangular que data del siglo XV. Un poco de ala de estilo jacobino se añadió un poco más tarde. Como muchos castillos, el castillo de Donegal también se encuentra cerca de un río, es decir, el río Eske. Una muralla que rodea el castillo fue construida en el siglo XVII. En el edificio del castillo se utilizaron areniscas y calizas locales.
9. Castillo de Lismore
El castillo de Lismore en el sur de Irlanda es la sede del duque de Devonshire. Originalmente perteneciente a los condes de Desmond, el castillo pasó a manos de la familia Cavendish desde mediados del siglo XVIII. El castillo es nada menos que una residencia real. La gran estructura cuenta con muchas torretas, torres y un gran patio interior. El castillo de Lismore tiene vistas al río Blackwater.
Aunque el castillo sigue siendo una residencia privada durante gran parte del año, a diferencia de muchos otros castillos que están abiertos al público a través de visitas guiadas, el Castillo de Lismore está disponible para alquiler y puede alojar hasta 27 personas. Verdaderamente un sueño hecho realidad para muchos, ya que el castillo ofrece un escenario de cuento de hadas inigualable.
10. Castillo de Dublin
Bellamente en el corazón de Dublín, en contraste con la arquitectura moderna, el Castillo de Dublín ahora alberga una gran parte del gobierno irlandés. Sin embargo, siempre ha desempeñado un papel con las instituciones gubernamentales, desde británicos hasta irlandeses. En 1921 se pasó ceremonialmente al Gobierno provisional de Irlanda después de la firma del tratado angloirlandés.
A pesar de que hay un castillo en el mismo sitio, incluso durante los tiempos del Rey Juan, el edificio actual se remonta a aproximadamente el siglo XVIII. Cuando Dublín todavía era una ciudad normanda, el castillo fue construido para servir a un propósito fortificante. Sin embargo, con el tiempo, el Castillo de Dublín se convirtió en una residencia oficial.
Después de ser afectado por daños significativos por incendio a finales del siglo XVII, el castillo fue reconstruido de una fortaleza medieval a un palacio georgiano. Sobre el nivel del suelo, no hay elementos medievales restantes dentro del castillo.
11. Castillo Dromoland
El Castillo Dromoland en Irlanda del Oeste, al igual que el Castillo de Ashford, hoy en día sirve como un hotel de lujo de 5 estrellas. El edificio actual se remonta a mediados del siglo XIX, a pesar de que una casa torre anterior ha estado en el sitio desde alrededor del siglo XV o principios del XVI. El castillo fue construido en un estilo arquitectónico neogótico.
El castillo de estilo baronial ha permanecido muy parecido al de mediados del siglo XIX, y no se han realizado cambios significativos. La parte occidental del castillo tiene vista a un lago, haciendo que todo el paisaje parezca algo salido de un cuento de hadas. En el lado sur, hay amplios jardines amurallados. Rodeado de vastos bosques, el castillo de Dromoland no solo es una puerta de entrada al majestuoso pasado, sino que también es un escape muy bienvenido del bullicio de la vida cotidiana.
12. King John’s Castle
El castillo de King John en Limerick es una visita obligada para cualquier persona que visite el suroeste de Irlanda. Esta importante ubicación no solo es un ejemplo notable de la arquitectura medieval, sino también uno de los castillos normandos mejor conservados de toda Europa, ya que las torres, las murallas y las fortificaciones han sobrevivido a la prueba del tiempo. Sentado en la parte superior de la Isla del Rey a orillas del río Shannon, el castillo se encontraba en una posición estratégica históricamente, y aún respira este significado histórico hasta el día de hoy.
El rey Juan ordenó la construcción del castillo a principios del siglo XIII. Antes de eso había asentamientos vikingos en el mismo lugar desde 922.
El castillo fue construido en esta ubicación estratégica para controlar las posibles rebeliones normandas hacia el este y el sur.
Durante el asedio de Limerick en 1642, el castillo sufrió daños en sus muros, y al igual que muchos otros castillos irlandeses, fue afectado por las Guerras Confederadas de Irlanda.
El castillo cuenta con impresionantes torres redondeadas y de cañón y cuatro muros cortina, sin embargo, no cuenta con una plaza cuadrada.
13. Castillo de Birr
El castillo de Birr, ubicado en Irlanda Central en el condado de Offaly, es el hogar del séptimo conde de Rosse. Un castillo ha permanecido en el terreno desde los tiempos anglo-normandos, pero a lo largo de los siglos se han realizado numerosos cambios y poco queda de las estructuras originales. A pesar de eso, el castillo actual es un excelente ejemplo entre los castillos irlandeses.
El castillo solo está parcialmente disponible para los visitantes, ya que es la residencia del séptimo conde de Rosse; sin embargo, los jardines y el parque de apoyo están disponibles para el público abierto.
Alrededor de principios del siglo XVII, el castillo original estaba en ruinas, y se le otorgó a la familia Parsons que agregó dos torres flanqueantes a cada lado de la torre de la puerta normanda para hacer el edificio más habitable. Durante las guerras confederadas irlandesas, el castillo sufrió dos asedios.
14. Castillo de Ross
El castillo de Ross está parado en un lugar, donde el tiempo se detiene. Rodeado por un vasto e intacto paisaje en el sur de Irlanda, mirando el castillo desde lejos, es fácil imaginar que te llevan de vuelta a la época medieval. Con vistas a Lough Leane y al Parque Nacional Killarney, la casa torre del siglo XV encarna la serenidad a pesar de su apariencia gigantesca.
Originalmente, el castillo de Ross era el hogar ancestral del clan O’Donoghue, y durante la Segunda Rebelión de Desmond a fines del siglo XVI, cambió de propietario a MacCarthy Mór.
El castillo está construido a la manera tradicional de los baluartes medievales: una casa torre con bartizanes cuadrados y paredes gruesas.
Las ventanas en los niveles inferiores son lo suficientemente estrechas para permitir que las personas que residen en el castillo se defiendan de los enemigos potenciales disparando flechas, sin embargo, no eran lo suficientemente anchas para permitir el acceso al castillo de visitantes no deseados.
Incluso la escalera de caracol se construyó de manera que se diera una ventaja a las personas que defienden el castillo: cualquiera que suba las escaleras tendrá sus espadas en el lado interior de las escaleras, lo que les dará una gran desventaja.
15. Castillo de Doonagore
A pesar de que no queda mucho del castillo original, excepto una torre redonda, es un lugar excepcional para ver cerca de las orillas del Océano Atlántico Norte. La casa de la torre redonda data del siglo XVI, y un pequeño recinto amurallado también está intacto.
Aquí se construyó un castillo alrededor del siglo XIV. La casa torre del siglo XVI, a diferencia de muchas otras en la región construida con piedra caliza, en realidad se construyó con piedra arenisca, que también es nativa del área circundante.
Una parte misteriosa de la historia del castillo se remonta a finales del siglo XVI cuando un barco de la Armada española desembarcó justo debajo del castillo. Los sobrevivientes fueron ahorcados en el castillo.
El castillo ha estado en posesión de un propietario privado irlandés-estadounidense desde la década de 1970, por lo tanto, el castillo no está abierto al público.
